Er komen in onze streken steeds meer uitheemse planten en dieren voor, ook ‘exoten’ genoemd. Dat zijn soorten die hier normaal niet voorkomen én die hier niet ‘op eigen kracht’ zijn geraakt. Ze werden dus ingevoerd, bijvoorbeeld voor kweek of teelt, omdat ze mooi zijn of omdat ze snel groeien. Er zijn ook uitheemse soorten die 'meereizen' met andere soorten of vrachten.
Soms komen die uitheemse planten en dieren, al dan niet per ongeluk, hier in de vrije natuur terecht. Als ze dan geen natuurlijke vijanden hebben, kunnen ze het natuurlijk evenwicht ernstig verstoren.
De vier onderstaande soorten veroorzaken grote problemen.
Bovenstaande dieren en planten gedragen zich ‘invasief’: ze vermeerderen zich zo massaal dat ze inheemse soorten kunnen verdringen of zelfs doen verdwijnen. De verscheidenheid aan planten en dieren (de biodiversiteit) vermindert. Invasieve soorten veroorzaken niet alleen ecologische, maar ook economische schade. Volgehouden bestrijding en beheersing zijn duur. Er is ook schade voor landbouw en handel.
Het project wordt mede gefinancierd door het Europees programma INTERREG IVA voor de Grensregio Vlaanderen – Nederland.